Le fenouil est une plante vivace à fleurs en grappes qui peut atteindre 2 mètres de haut. Il a de longues feuilles fines et des fleurs jaunes et ressemble beaucoup à l'aneth. Le fruit contient de l'anitol, une huile volatile au parfum anisé. Le fenouil est à la fois une épice et un légume. Comme épice, on utilise principalement les fruits, mais aussi les feuilles, fraîches ou séchées. Le goût est doux et rappelle beaucoup l'anis. Le fenouil végétal a environ la taille d'un poing et ce "tubercule" peut être consommé frais en salade, bouilli, gratiné ou préparé d'une autre manière.
Le fenouil offre une belle explosion de saveurs avec un caractère réglissé dans le pain, les plats de poisson et de légumes, les soupes et les ragoûts.